옛 동네의 정겨운 풍경과 개성 있는 가게들이 공존하는 익선동에는
서울의 과거, 현재 그리고 미래가 있다.

사실 지금에 와 익선동을 ‘뜨는 동네’라 명명하기엔 늦은 감이 있다. 익선동이 주목받기 시작한 건 2014년 카페 겸 펍인 ‘식물’과 익선다다의 첫 번째 공간 ‘익동다방’이 문을 열었을 때다. 그 전만 해도 종로3가와 낙원상가 사이에 있는 익선동을 아는 이가 많지 않았다. 1920년대에 도시형 한옥마을로 개발된 익선동은 북촌 한옥마을보단 규모가 작은 한옥이 오밀조밀하게 모여 있다. 고작 두어 명 정도 지나갈 수 있는 좁은 골목은 스산할 정도로 고요했고, 폐가만 늘어났다. 이렇게 스러져가던 한옥이 근 2년 사이 카페와 펍, 레스토랑, 게스트하우스로 환골탈태했다. 인근 서촌이나 북촌처럼 외국인 관광객까지 오가는 동네가 되었다. “구도심이 다시 주목받는 건 전 세계적인 흐름이에요.” 식물의 대표 루이스 박은 익선동이 나이 든 사람들에겐 향수를, 젊은 사람들에겐 호기심을 느끼게 한다는 말을 덧붙였다. 창덕궁, 인사동 등 관광지로 둘러싸여 접근성이 좋은 점도 인기를 끄는 이유다. 이런 복합적인 이유들이 맞물리며 익선동 골목길은 빠른 속도로 모습을 달리했다. 그런 탓에 포털 사이트에 익선동을 검색하면 ‘젠트리피케이션’이란 단어가 가장 많이 보인다. 신문 기사에는 평당 가격과 부동산 전문가, 도시 계획 전문가의 코멘트가 이어진다.

 

그러나 이 기사에서 익선동을 보는 시선은 홍대나 가로수길을 향한 것과는 다르다. “익선동 주민들을 포함해 한옥 전문가, 도시 개발 전문가, 부동산과 서울시 관계자 등이 참석하는 ‘익선포럼’이란 모임이 생겼어요.” 세미나 형식으로 진행되는 본 포럼은 익선동의 정체성을 찾고 어떻게 하면 발전시킬 수 있을지를 고민하는 자리다. 서울 사람들이 함께 머리를 모으기 시작한 것이다. 이 자리를 통해 서울시는 이곳에 대형 프랜차이즈 카페가 들어서는 것을 규제하겠다고 했다. 이런 모의 덕분에 익선동이 서울 골목 상권의 미래를 만들고 있다는 평을 듣고 있다.

 

“이 풍경이 우리가 생각했던 익선동이 맞을까?” 익선동 골목을 활성화하는 프로젝트를 진행하는 그룹 익선다다의 공동 대표 박한아도 최근 익선동의 정체성을 고민하고 있다. 그들은 익동다방을 시작으로 마켓 & 레스토랑 열두달과 근대식 레스토랑 경양식1920을 운영하고 가맥집 거북이 슈퍼, 향기 공방 프루스트 등을 컨설팅했다. 한 골목에 그들이 관여한 가게가 5개나 있다. “우리가 좋아한 익선동은 부지런히 돌아다녀 야만 찾을 수 있는 좁은 골목이 매력적인 곳이었죠.” 그들은 앞으로 새 가게를 열 때 담장을 보존해 골목 풍경을 유지할 계획이다. 조만간 익선다다는 인근의 오래된 여관인 ‘낙원장’을 개조하는 프로젝트를 공개할 예정이다. 소액 크라우드 펀딩으로 건물을 매입했으며 자본이 없는 젊은이들이 힘을 모았다. 대형 자본 없이도 서울에 특별한 공간을 일굴 수 있단 가능성을 보여준다.

 

올해 안에만 익선동 골목에 올리브절임 가게 ‘올리브 리사’, 시인이 운영하는 와인 바 ‘시집’, 서촌의 이탤리언 레스토랑 ‘이태리총각’과 파주에서 유명한 수제 버거 가게 ‘양키스버거’의 새로운 지점 등이 문을 열었다. 동네 터줏대감들이 골목 가꾸기 프로젝트의 일환으로 골목에 놓아둔 푸른 화분이 정겨운 분위기를 만든다. 이러한 일련의 변화와 움직임은 지금, 익선동을 찾아야 할 이유가 된다. 오래된 골목에 서울의 현재와 미래가 공존한다.

 

 

빈티지보니Vintage Bonnie는 스타일링 북 <특별한 옷장>의 저자이자 10년간 홍대 앞에서 빈티지 숍 ‘로미와’를 운영해온 스타일리스트 이유미의 공간이다.

세계 곳곳의 플리마켓과 빈티지 숍에서 공수해온 다양한 아이템들이 모여 있다. 가게 문을 열고 들어서면 개성 있는 빈티지 의류들과 시대를 초월해 감각을 뽐내는 아기자기한 인테리어 소품, 그릇들이 환상적인 분위기로 펼쳐진다. 국내에서 쉽게 보기 힘든 독특한 아이템들이 눈길을 끄는데, 유학 시절 함께 지낸 룸메이트가 일본에서, 이민을 떠난 절친한 친구가 미국에서 플리마켓과 앤티크숍을 돌며 현지의 빈티지 제품들을 보내주는 덕분이다. 패션 소품, 앤티크 가구, 주전자, 그릇, 액자, 조명 등의 리빙 제품, 이국적인 패브릭 등 방대한 제품들이 여기저기 숨어 있어 뒤적이며 물건을 찾는 재미에 시간가는 줄 모른다. 한편에는 핸드메이드 작가들의 제품을 전시해놓았는데, ‘수집’이라는 이름의 또 다른 컬렉션 브랜드다. 일러스트레이터들의 그림엽서나 가죽 공예품, 수공예 주얼리 등 섬세하고 창의적인 아이템들을 만날 수 있다.

빈티지보니를 상징하는 또 한 명의 마스코트는 주인장의 어머니다. 앙증맞은 드레스 차림으로 가게 한편에 앉아 세심하게 의류를 손질하는 그녀를 볼 수 있다. 외할머니부터 3대째 이어온 빈티지에 대한 사랑이 느껴진다.

LOCATION 종로구 수표로28길 21-17
TEL 070-4281-6248

 

“다양한 나라의 여행자들을 사귈 수 있어요. 맥주와 피자는 덤이죠.” 알마스 & 사비나 & 크리스티안 (‘브루3.14’ 직원)

외국인 관광객이 많은 인사동, 익선동에서 브루3.14Brew3.14는 귀한 존재다. 푸드 저널리스트이자 브루어인 다니엘 그레이가 운영하는 펍으로 한국인보다 외국인들로 붐비는 곳이다.

3.14가 무슨 의미일까. 미국인들에게 3.14는 ‘파이π’로 익숙하다. 이 발음을 익살맞게 응용해 ‘피자’라는 의미를 담았다. 이곳에서는 국내외의 다양한 수제 맥주와 수제 피자를 함께 즐길 수 있다. 크래프트웍스의 지리산 IPA, 더핸드앤몰트의 벨지안 위트, 화수 브루어리의 바닐라 스타우트 등 9가지의 신선한 수제 맥주가 준비되며 피자는 총 8가지다.
가장 인기 있는 메뉴는 베이컨 체더 피자와 블루치즈 피자. 모두 얇고 바삭한 신thin 도우를 사용해 질리지 않고 부담 없이 먹을 수 있다. 가을바람이 차갑게 느껴진다면 ‘프렌치 어니언 수프’를 먹어볼 것. 오랫동안 볶아 풍미가 넘치는 양파에 화이트 와인을 넣고 체더치즈를 올려 팔팔 끓였다. 동네 분위기를 살려 뚝배기에 내는 것이 인상적이다.

LOCATION 종로구 돈화문로11나길 39
TEL 070-4178-3014

 

 

 

 

 

플리마켓 ‘세종예술시장 소소’에 가본 이들이라면 이 시인을 한 번쯤 봤을 수도 있겠다. 8천원에 한 사람만을 위한 즉흥시를 지어주는 시인, 도희서. 유랑 시인인 그가 익선동의 좁은 골목 모퉁이에 자그마한 바인 시집을 차렸다.

 

1970년대의 폐건물을 오랜 시간 손으로 매만져 아늑한 바로 변신시켰다. 내부의 아일랜드 테이블과 1인용 테이블, 외부의 테이블 두어 개가 전부인 이곳은 마치 무성영화의 한 장면 같은 분위기를 연출한다. 와인 한 잔을 두고 조용히 책을 읽다 가는 여인, 퇴근길에 들러 맥주를 기울이는 커플, 의아한 표정으로 가게를 기웃거리는 동네 주민들.

시는 없는, 단지 공간 자체가 시적이었으면 하는 주인장의 마음이 온전히 내비치는 곳이다. 질 좋은 와인을 합리적인 가격에 맛볼 수 있는 점도 눈여겨볼 만하다. 남아프리카공화국을 대표하는 와이너리 그루트 콘스탄시아, 혹은 프랑스의 와이너리 부샤르 페레 에 피스 등을 다른 바들과 비교했을 때 절반 정도의 가격으로 즐길 수 있다. 가볍게 곁들일 수 있는 요리 메뉴들도 함께 준비된다.

 

LOCATION 종로구 돈화문로11가길 31
TEL 02-743-1108

 

 

“익선동의 정체성에 맞게 동네를 일구어가는 게 목표입니다.” 박한아 (‘익선다다 & 익동다방’ 대표)

 

익선동의 가치를 오래전부터 알아본 이들이 있다. 박지현, 박한아 대표를 중심으로 이뤄진 ‘익선다다’다. 작은 한옥집과 철물점, 길가의 화분 등이 어우러진 좁은 골목길에 반해 2014년 여름, 익동다방을 열었다.

제대로 된 간판을 걸지 않고 노란색 기둥을 집과 집 사이로 이어지는 좁은 길에 설치했다. 골목 안쪽을 누비고 다녀야만 알 수 있는 익선동의 매력을 공간에도 담기위함이었다. 북촌의 한옥과 달리 규모가 작은 익선동의 한옥을 보다 넓게 사용하기 위해 주방을 제외하곤 내벽을 허물었다. 지붕의 서까래와 문창살이 남은 문은 그대로 두었다. 이렇게 만든 공간에서 두 달에 한 번씩 국내 작가들의 전시를 진행해 갈 때마다 다른 분위기를 낸다. 이곳의 커피는 모두 핸드 드립으로 내어주는데 원두의 단맛을 끌어올린 것이 특징이다.

커피 외에도 제철 재료를 활용한 메뉴를 준비한다. 봄에는 딸기를, 여름에는 수박을 활용한 음료를 내었다. 익선다다는 익동다방을 시작으로 마켓 겸 레스토랑인 ‘열두달’, 근대의 분위기를 담은 ‘경양식 1920’을 같은 골목에 운영 중이며, 홍차를 파는 향수 공방 ‘프루스트’, 가맥집 ‘거북이’ 등의 공간을 디렉팅하기도 했다. 익선동에 처음 오는 이들이라면 익선다다의 가게에 들러볼 것을 권한다.

LOCATION 종로구 수표로28길 17-19
TEL 070-4449-8226

 

 

 

서촌에서 개성 있는 이탤리언 요리로 유명한 이태리총각이 지난 7월, 1호점인 서촌점에 이어 익선동에 2호점을 열었다.

이미 유명한 종로3가역으로 통하는 골목이 아닌 옆길에 자리했다. 지금은 옛 모습이 많이 사라진 서촌과 달리 과거의 모습이 비교적 잘 보존되어 있는 익선동의 풍경에 반해 오픈한 가게다. 현재는 오픈 초창기라 ‘총각피자’, ‘깔조네리코타 치즈 샐러드’ 등 서촌점의 대표 메뉴를 그대로 선보인다.

김밥처럼 돌돌 말아서 나오는 피자인 총각피자는 이곳에서 가장 인기 있다. 매운 양념을 한 소고기에 리코타치즈를 얹고 채소를 듬뿍 올린 뒤 피자 도우를 돌돌 말아 발사믹소스를 뿌렸다. 담백한 맛이 일품으로, 느끼한 음식이 입에 맞지 않는 이들에게도 부담 없다. 여기에 상큼한 아크 비어의 썸앤썸을 곁들일 것을 추천한다.

10월 이후에는 익선점만을 위한 신메뉴가 나올 예정이다. 익선점은 넓은 벽을 전시 공간으로 활용 중이다. 국내 젊은 작가들의 전시를 진행하면서 작품을 판매하기도 한다. 수익금 일부는 불우한 어린이들을 위해 사용한다. 10월부턴 서울 문자축제 작품을 전시할 예정이다.

LOCATION 종로구 수표로28길 21-15
TEL 02-6014-8893

 

 

 

 

익선동에서 든든하고 건강한 한 끼를 먹고 싶다면 행선지는 익선동 121이다.

수육을 곁들인 표고부추된장 비빔밥과 바지락부추된장비빔밥, 토마토치킨카레와 렌틸콩카레가 주메뉴로, 푸짐하고 정갈한 한 상 차림을 제공한다. 농산물은 인근 전통시장인 낙원시장에서 구매하며 된장은 밀가루, 보존제를 첨가하지 않고 100퍼센트 만주지역의 콩과 소금, 물만으로 만든 자연 발효 된장을 사용한다. 콘텐츠 기획자 김리나와 도마뱀출판사의 조동욱 대표가 합심해 만든 공간으로, 출판 기념회, 모임 등에 다양하게 활용하고 있다.

오래된 막걸리 가게였던 한옥의 흔적을 고스란히 살려, 세련되면서도 아늑한 분위기가 매력적이다. “멀리서 오시는 분들과 동네 주민들 모두가 편안히 즐길 수 있는 공간이 되었으면 해요. 공간의 목적이 ‘상생’이니까요.” 맥주와 막걸리, 와인 등 각종 술과 다채로운 안주를 즐기며 좋은 사람들과 시간을 보낼 수 있는 곳이다.

LOCATION 종로구 돈화문로11나길 30
TEL 02-765-0121

 

 

 

와인 안주로, 파스타나 샐러드에 넣는 부재료로 올리브절임을 애용하는 이들이라면 이곳을 기억해둘 것. 수제 올리브절임 가게 올리브 리사Olive Lisa다.

평소 올리브 중독자를 자청하며 집에서 올리브절임을 해 먹던 주인장은 지난 7월, 익선동에 작업실 겸 쇼룸인 올리브 리사를 열었다. 올리브만을 넣은 ‘모던타임즈’, 선드라이드 토마토가 들어가 음식에 넣어 먹기 좋은 ‘썬드라이 토마토’, 올리브 초심자도 먹기 좋은 블랙 올리브로 만든 ‘사브리나’ 등 다양한 맛을 만들어 취향에 맞게 선택이 가능하다. 시판 올리브절임과 달리 짠맛이 거의 없어 단독으로 먹기에도 부담 없다. 올리브를 건지고 남은 오일은 샐러드 소스로 활용하기 좋다

올리브절임 병부터 매장 벽, 주방에서 사용하는 고무장갑까지 핑크색을 사용해 마치 유럽의 작은 그로서리에 온 듯한 기분이 든다. 인스타그램을 통해 별도의 주문을 받고 있다.

LOCATION 종로구 돈화문로11나길 27
WEB www.instagram.com/olivelisa811

 

 

 

“낡고 오래된 익선동의 한옥에 저만의 취향을 담았습니다. ”루이스 박 (‘식물’ 대표)

 

익선동은 ‘식물’ 덕분에 재조명되기 시작했다고 해도 과언이 아니다. 한옥 세 채를 개조해 만든 공간은 본래 모습이 떠오르지 않을 만큼 독특하다. 넓은 마루와 기와를 쌓아 만든 벽, 문풍지를 제거한 문창살 등 기존 한옥의 틀은 그대로 남겨둔 채 시멘트와 슬레이트, 유럽 빈티지 제품 등을 공간 곳곳에 적절히 사용해 꾸몄다.

이 기묘한 어울림에 이끌린 이들이 점점 많이 찾기 시작했고, 봄에는 작업실로 쓰이던 한옥 한 채를 더 개조했다. 공간에 놓인 소품과 가구는 모두 주인장인 루이스 박이 평소 해외여행에서 수집한 것들이다.

이곳은 낮과 밤, 카페와 펍을 오가며 변모한다. 오후 5시 전까지는 보통 커피 메뉴를, 이후부터는 주류를 즐길 수 있다. 종종 국내 작가 전시, 공연 등 이벤트를 여는데 이번 가을에는 다 읽은 책을 교환하는 물물 교환 프로젝트를 진행할 계획이다.

LOCATION 종로구 돈화문로11다길 46-1
TEL 02-747-4854